مشهد، خبرگزاري جمهوري اسلامي ‪‪84/02/13‬ بهره برداري از راه آهن مشهد بافق روز سه شنبه با حضور سيد محمد خاتمي رييس جمهوري در مشهد مقدس آغاز شد. در مراسم بهره برداري از اين طرح در ايستگاه راه آهن مشهد، نمايندگاني از كشورهاي حوزه آسياي ميانه حضور دارند. راه‌آهن بافق - مشهد به طول مستقيم ‪ ۸۰۰‬كيلومتر و ‪ ۲۰۰‬كيلومتر راههاي دسترسي جانبي، با حضور شماري از وزرا و مقامات ارشد كشورهاي آسياي ميانه در ايستگاه راه آهن مشهد به بهره برداري رسيد. به گزارش خبرنگار سياسي ايرنا، با بهره‌برداري از اين طرح كه عمليات اجرايي آن در سال ‪ ۸۰‬آغاز شد و دوسال زودتراز موعد مقرر آماده بهره‌برداري شده است ، مسير ريلي بندرعباس - مشهد ‪ ۸۰۰‬ كيلومتر كوتاهتر شده است. به گفته " محمد رحمتي " وزير راه و ترابري ، براي اجراي اين طرح كه نقش بسيار مهمي دراقتصاد ملي واتصال جمهوريهاي‌آسياي ميانه به آبهاي آزاد خواهد داشت ، حدود چهار هزار و ‪ ۵۰۰‬ميليارد ريال هزينه شده است. برقراري ارتباط نزديك كشورهاي آسياي ميانه باخليج فارس و كاهش هزينه‌هاي حمل و نقل در اين مسير ، افزايش بالاي جذب بازار ترانزيت كالا توسط كشورهاي همسايه از طريق اين محور و ارتباط معادن زغال سنگ و سنگ آهن در اين منطقه با شبكه سراسري راه آهن از جمله ويژگيهاي اين طرح است. اين مسير داراي پنج هزار و ‪ ۶۰۰‬متر تونل ، ‪ ۳۶‬ايستگاه و سه هزار و ‪۸۲۰‬ دهنه پل كوچك است و پيش بيني شده است قطارهاي مسافربري با سرعتي حدود ‪۱۶۰‬ كيلومتر و قطارهاي باري نيز با سرعتي حدود ‪ ۱۲۰‬كيلومتر در اين مسير قادر به حركت باشند. درحال حاضر طول خطوط اصلي ريلي كشور حدود هفت هزار و ‪۱۲۷‬كيلومتر و با احتساب خطوط دو خطه هشت هزار و ‪ ۳۶۵‬كيلومتر است و هم‌اكنون، نزديك به دو هزار و ‪ ۳۵۰‬كيلومتر خطوط در دست احداث است. براساس گزارشهاي موجود دربرنامه اول توسعه ‪ ۸۰۰‬كيلومتر خطوط ريلي، در برنامه دوم يك هزار و ‪ ۳۰۰‬كيلومتر و در برنامه سوم دو هزار كيلومتر خطوط ريلي در كشور احداث شده است .